Gleichnis
Ein Gleichnis oder eine Parabel ist eine bildhafte rhetorische Figur zur Veranschaulichung eines Sachverhalts mittels eines ausgedehnteren komplexeren Vergleichs.Gleichnisse sind meist kürzere Texte, die mit didaktischem Anspruch einen komplexeren oft theoretischen Sachverhalt in Form einer diesen Sachverhalt bildhaften und konkreten Darstellung abbilden.
Man unterscheidet zwei Textebenen: die Ebene des Gesagten und die Ebene des Gemeinten.
In Platons Höhlengleichnis entsprechen etwa die Höhle der realen Welt, die veränderlich und vergänglich ist und über deren Gegenstände nur Meinungen ausgetauscht werden können, während die Welt außerhalb der Höhle der Ideenwelt entspricht, die unveränderlich, ewig und wahr ist. Selbst die einzelnen Bestandteile der Höhlen- und der Außenwelt lassen sich auf diese Weise auf die Ebene des Gemeinten transponieren: Schatten an der Höhlenwand - Bilder von Lebewesen oder Gegenständen; künstliche Gegenstände - Lebewesen und Gegenstände der realen Welt; Feuer - Sonne in der realen Welt; Schatten in der Außenwelt - mathematische Ideen; Gegenstände in der Außenwelt - Ideen, Sonne - Idee des Guten.
Die bekanntesten Gleichnisse finden sich in der Bibel, im Neuen Testament. Das "Gleichnis vom barmherzigen Samariter" hat eine volkstümliche Bedeutung erlangt.
Siehe auch: Metapher